比特币矿场如何运转?盈利模式大揭秘
美景网记者陈耀林、美景网编辑罗炜图片报道
作为当下虚拟货币中的“领头羊”,比特币可谓是人尽皆知。然而,在比特币的生产过程中,比特币“矿场”究竟是如何运作的,利润究竟有多高?外界目前还难以知晓更多。
比特币“矿工”每天24小时不间断地进行哈希碰撞,以争夺记录区块链的权利。谁记录了最新的比特币,谁就能获得奖励。这就是“比特币之父”中本聪最初的设计。
简单来说,比特币产业链发展到现在,目前分为输出环节(比特币“矿场”和矿池)、交易环节(交易所)、存储流通环节(比特币钱包)和最终使用环节(各类应用)。一般来说,“矿场”挖出的币会先储存起来,等到机会出现后再在市场上出售,这也是“矿场”最根本的盈利模式。
近日,每日经济新闻记者到现场了解了位于四川省乐山市马边县的天嘉网络比特币“矿场”的运营情况,并算出了该“矿场”的“经济账”,一窥业内“矿场”运营情况。
电力成本占运营成本的60%至70%
天嘉网络旗下的八角溪水电站“矿场”是乐山市最大的比特币“矿场”,四个机房共配备比特币矿机5800余台,算力超过40P(),在算力的助力下,每天可挖出近27个比特币,按照目前比特币的市场价格计算,这座“矿场”每天的产值近20万元。
不过,在这20万元背后,“矿场”也有不少成本支出。运营比特币“矿场”每月最大的开支就是电费,约占运营成本的60%至70%。相比其他矿机,人工成本、宽带费、场地费都相对较低。比如矿机运营需要高速网络,八角溪“矿场”接通了3条宽带专线,每年费用仅为5万多元。
目前,八角溪“矿场”每小时耗电7000度电,24小时耗电16.8万度电。“矿场”工作人员未向《每日经济新闻》记者透露具体约定电价。按行业平均电价0.4元/度计算,这座“矿场”一天的用电成本为6720元,一年电费近245万元。
当然,搭建机房、布置散热系统、采购矿机等前期投入的成本并不便宜,据八角溪“矿场”运营团队负责人雷柯介绍,公司总共投入了500多万元。矿机的价格更是昂贵,平均一台矿机的价格达到近万元,整个“矿场”共有5800多台矿机,总投入超过6000万元。
“这么大的投资,不可能全部由‘矿场’主承担。其实有些矿机也不是我们的,行业采取的是‘托管’模式,比如你买几台矿机放在这里。我们收取一定的服务费,这样既降低了成本,又对冲了风险。”雷克告诉记者。
目前,整个“矿场”盈利情况如何?据工作人员介绍,八角溪“矿场”每用一度电就能产生3分钱的利润,以此计算,“矿场”每天用电量10万吨,16.8万度电,日利润5040元,预计“矿场”全年利润可达184万元。
币价是矿场盈利能力的晴雨表
按照理论计算,像八角溪这样的中型比特币“矿场”每年可以带来近200万元的收入,不过“矿场”的投资回报还需要考虑币价的波动、比特币产量的周期性、减半,以及挖矿难度系数的变化等因素。
挖出的比特币要想兑换成现金,最终还是要投入到市场中去,因此币价直接决定了“矿场”的收益,是“矿场”盈利能力的“晴雨表”。
不过,每个“矿场”都有自己的交易风格,由于币价波动,每个“矿场”选择套现的时机不同,获得的收益也不同。雷克告诉《每日经济新闻》记者,天嘉网络的“矿场”除了每月支付必要的电费外,一般都会把剩余的比特币留着,“公司的策略是长期投入。”
币价也是最真实的行业景气指数。2013年,比特币巅峰时期,每枚币最高曾达到8000元。雷克回忆,“当时虽然电费高达七八毛钱一千瓦时,但‘矿场’还能生存下去。而且币价高,也会推高矿机价格。”2015年初,行业处于最低谷时,每枚比特币价格跌至900多元,“不少‘矿场’公司一夜之间倒闭,市场惨淡至极。”
另一个影响“矿场”收益的因素是记账奖励的递减。根据中本聪的算法,比特币的产量每四年会减半一次。与之相对应,“矿场”挖出的币则大幅增加。最近一次减半发生在2016年7月,下一次减半将在2020年左右。不过,既然减半时间是可以预测的,“矿场”们都会提前做好相应的准备。
在比特币诞生初期,比特币挖矿非常容易,用普通的电脑CPU就可以挖矿,只需要下载软件就可以自动“解题”。由于每天产生的区块数量是固定的,随着币价的上涨,“解题”变得越来越难。随着关注“问题”的人越来越多,挖矿难度也会越来越大,相应的,全球算力越大,挖矿难度就越大,但单个币的价格也极高,还有上涨的可能。
“收益高低受多种因素影响,一般是个动态平衡过程。如果目前市场行情不变,一台比特币矿机可能要八九个月才能收回投资。”雷克向记者分析道。不过,与传统行业相比,近一年就能收回成本的生意并不多见。
在整个比特币产业链中,雷柯认为,“矿工”其实是处于整个产业链的最底层。“就像淘金一样,淘金者很辛苦,但能赚大钱的肯定不是淘金者。我们这个行业也是一样,真正赚钱的是矿机厂商和交易平台。”
“矿工的生存环境不好,干的活大多又脏又累,很多时候我们都是帮人管理矿机、提供服务,矿工们都是靠自己辛勤的劳动挣钱的。”雷克笑着说。
关于比特币?
本质上,比特币是通过特定程序经过大量计算而产生的数字货币。
据了解,2008年,一位网名为“中本聪”的人提出了“比特币”的概念,2009年,世界上第一个比特币算法软件出现,只要联网的电脑运行该软件,完成计算任务,就能获得一定数量的比特币。不过软件会自动控制任务难度,保证比特币生成速度,比特币越多,获得新的比特币就越困难。预计到2140年,比特币总量将达到上限——2100万枚。
今年年初,诞生8年的比特币价格再创新高,1月5日达到8895元。随着央行入驻国内三大交易平台“谈崩”,比特币随即闪崩,日线数据显示,币价一度跌至6347元,1月11日更是一度跌至5400元左右。
春节过后,比特币价格出现反弹,截至2月21日9点05分,比特币价格涨至7231元。
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